La reducción de latencias en comunicaciones unificadas es importante en algunos servicios críticos como es el caso de notificaciones automáticas de emergencias, comunicaciones críticas, cirugías en remoto, control de drones, etc. Si bien las redes de última generación ofrecen capacidades diferenciales respecto a las tecnologías anteriores, los protocolos de comunicaciones unificadas no están optimizando esas capacidades.

El objetivo del proyecto 6G ON TIME es optimizar el uso de la red y todas las capacidades que 5G, y 6G en un futuro, ponen a disposición de las comunicaciones unificadas para dar respuesta a una serie de casos de uso de comunicaciones críticas o en las que se necesita una gran precisión temporal.

URLLC de 5G no es suficiente para los requisitos de latencia o fiabilidad de algunas aplicaciones críticas en el ámbito de la automatización industrial (p.e. el control de los robots), el transporte inteligente, telemedicina, así como casos de uso de mundos virtuales o metaverso con el uso de realidad virtual (VR), etc. La automatización de una fábrica requiere una confiabilidad de 7-nueves y una latencia inferior a 1ms, si se quiere ser competitivo con las redes cableadas.

En la propuesta de 6G se están intentando alcanzar, además de los indicadores objetivo definidos en URLLC con 5G, otros que permitan habilitar comunicaciones críticas que han quedado al margen. Se está hablando de fiabilidad de 9-nueves y latencia inferior a 0,1 ms para admitir casos de uso como interacciones hombre-máquina en tiempo real. Es por ello que se busca mayor eficiencia espectral, eficiencia energética, rendimiento (throughput), disponibilidad de servicios y seguridad de la red; así como mantener baja la ‘Edad de la Información’ (AoI), jitter y retardo de ida y vuelta.

Cumplir estos nuevos requisitos representa un desafío ya que son necesarias metodologías de diseño nuevas y técnicas innovadoras para cubrir el salto tecnológico entre URLLC 5G y lo que la industria denomina el futuro xURLLC 6G (de extended Ultra-Reliable and Low-Latency Communications).